新研究解释为何大龄妈妈后代更易患线粒体疾病

　　据新华网华盛顿１０月１４日电（记者林小春）美国一项新研究发现，怀孕时母亲年龄越大，其后代的线粒体ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）突变率越高。这可以解释为什么大龄母亲生育的孩子更容易出现线粒体疾病。

　　线粒体是细胞生产能量的“工厂”，拥有自己的一套ＤＮＡ。已知有２００多种疾病由线粒体ＤＮＡ的突变引起，受这些突变影响的主要是需要大量能量的器官，包括心脏、骨骼肌和大脑。糖尿病、癌症、帕金森氏症和早老性痴呆症也与这些突变有关。线粒体疾病目前没有治愈方法。

　　为了解孩子线粒体ＤＮＡ突变和母亲年龄的关系，美国宾夕法尼亚州立大学研究人员分析了３９对健康母子的血液和脸部细胞样本。这些母亲的年龄介于２５岁至５９岁之间。孩子的线粒体ＤＮＡ只从母亲遗传，因此无需研究父亲的线粒体ＤＮＡ。

　　ＤＮＡ测序表明，年龄越大的母亲，自身细胞的线粒体ＤＮＡ突变越多。这一发现并不让人意外，因为细胞随着年龄增长持续分裂，突变基因会增多。真正让研究人员意外的是，做母亲时的年龄越大，其后代体内的线粒体ＤＮＡ突变也越多。

　　研究人员说，他们的发现对于准备孕育下一代的夫妇将很有帮助，可帮助预测线粒体疾病遗传给下一代的风险。该研究结果发表在新一期美国《国家科学院学报》上。（完）（编辑：李硕）