欧盟科技人员开辟预防抑制肥胖新路径

17.09.2014  17:09
  根据世界卫生组织(WHO)的调查统计,超重和肥胖已成为全球第五大死亡因素。在人类长期进化过程中,两大食物自然摄取方式保证了人类的生存繁衍:一是以猎食作为乐趣来获取食物,保证身体能量所需;二是因身体必须储存满足不时之需的额外热量而获取食物。进入21世纪后,世界大多数人已经彻底摆脱了野外风餐露宿的困境,并很容易在超市获取感兴趣的满意食物。一个直接的负面影响是,饮食过量,从而造成过多的脂肪积累、身体超重和肥胖,并直接导致罹患各类很难治愈的“富贵病”。这种负面影响的发展势头迅猛,已向世人敲响警钟。
      迄今为止,世界各国投入大量人力和资金进行预防和抑制肥胖的研发,但提出的解决方案效果不佳且成本昂贵。目前抑制肥胖的最佳办法是肠胃绕道手术(gastric bypass),即切除部分胃或/和缩短肠道长度。欧盟第七研发框架计划(FP7)资助300万欧元(总研发投入390万欧元),由欧盟的英国(总协调)、法国、德国和瑞典等4个成员国的跨学科科技人员组成的欧洲EUROCHIP研发团队,在肠胃绕道手术的深入研究中发现,肠胃系统同大脑所谓的“奖偿中心”(reward centres)区域之间存在着紧密的“通信”联系,从而开辟了预防、抑制超重和肥胖的全新路径。
      截至目前,EUROCHIP研发团队已取得初步的科技成果。科学家们了解到:1)身体获取合适足够的热量后将通过身体不同器官或组成部分的激素向大脑奖偿中心发送有关信息;2)不同器官或组成部分及其组合可传递不同的信息,例如通过脂肪传递在没有食物的情况下身体能生存多久的信息、通过胃消化系统传递最后一餐的食物“质量”信息、通过肠道传递卡路里吸收量的信息等;3)大脑奖偿中心对食物的“喜好”有很强的反应能力,如对奶油巧克力表现出明显的“偏好”,而对剩饭菜则表现出明显的行为抑制力。科学家们根据肠胃道释放的不同激素组合的作用机理,开发出了预防、抑制超重和肥胖的两种新药,目前正在进行临床试验。