福特与百度1.5亿美元投资硅谷无人驾驶技术公司

8月16日,Velodyne公司发布公告称,旗下激光雷达公司Velodyne LiDAR获得百度与福特公司1.5亿美元的共同投资,三方将围绕无人驾驶领域展开全方位合作。百度未透露具体出资额度。

据介绍,Velodyne成立于1983年,是一家位于加州硅谷的技术公司。Velodyne最早以音响业务起家,随后业务拓展至激光雷达等领域。今年Velodyne将核心业务激光雷达部门剥离,成立新公司Velodyne LiDAR。该公司开发的LiDAR传感器已经成为行业标配,被谷歌等涉及自动驾驶的公司广泛使用。

激光雷达是无人车的关键部件,用以扫描无人车周边的3D环境。但目前激光雷达价格非常昂贵,谷歌目前使用的激光传感器单个定制成本在8万美元左右。过高的价格成为了无人车大规模量产和商业化的拦路虎。

激光雷达之所以昂贵,是因为目前市场需求量不足、激光雷达远没有达到大规模应用导致。一组发射装置、接收装置以及其他材料的成本价格并不高,人工成本才是主要因素,Velodyne激光雷达的生产目前仍需要手工组装和调教。

百度此次投资Velodyne公司便意在降低激光雷达的价格。百度高级副总裁王劲曾透露,因百度选择Velodyne LiDAR持续供货,Velodyne64线激光雷达的供应价格已经从70万减至50万人民币。Velodyne LiDAR相关负责人也表示,如果明年拿到一百万订单,64线激光雷达就立即可以给到五百美金的单价。

今年3月16日,百度首席科学家吴恩达在接受媒体采访时透露,百度很快将在美国测试无人驾驶汽车,希望能在2018年最终推出商用车型。

根据百度方面披露的数据,截至2016年4月底,百度自动驾驶技术专利已申请近358项,包括无人车智能感知与控制、智能检测与定位、高精地图、语音和图像处理、机器学习、无人车测试等国际领先技术。

无人车的核心在于人工智能和定位导航技术,百度无人车的核心“百度汽车大脑”主要包括四大模块(高精度地图、感知、定位、智能决策与控制)。百度方面表示,凭借激光雷达的支持,百度可以大力发展的地图业务,尤其是高精地图业务,也有望实现向主机厂打包供货的新产品。

来源:腾讯科技