16岁退学的美国”穷二代”是如何逆袭的
2012年本科毕业的美国学生中，有大约70%是背着助学贷款走出校门的，他们平均欠债29400美元，得在工作多年后才能还清。在学费高昂的美国，想在不欠债的情况下读完大学，几乎是不可能完成的任务——除非你是“富二代”。
生长在美国南方的单亲家庭，母亲是越南移民，属于低收入群体，整个家族中没有一个大学生；初中时就读的公立学校，枪支毒品泛滥，一位副校长在学校开大会时被BB枪击中，一位老师喝下被学生放了订书钉的咖啡之后被送进医院；16岁时，因为旷课过多被迫从高中退学，想去找一份在商场组装办公椅的工作，因为没有高中学历而被拒绝......
这简直是一幅美国“穷二代”的标准像，几乎看不到出头的希望。但是，这个故事的主角Alex是我的同学，现在在常春藤盟校宾夕法尼亚大学传播学院读博士，除了学校提供的全额奖学金外，还拿到了一份住宿补贴以及来自美国国家科学基金会和Google等机构的奖学金。
更令人惊讶的是，他本科毕业时居然几乎没有欠债。要知道，在学费高昂的美国，想在不欠债的情况下读完大学，几乎是不可能完成的任务——除非你是“富二代”。2012年本科毕业的美国学生中，有大约70%是背着助学贷款走出校门的，他们平均欠债29400美元，得在工作多年后才能还清。
Alex的逆袭故事充满了戏剧性，从中可以窥见美国社会所面临的问题，也能给中国的穷二代们带来一些启发。
好老师比名校光环更重要
在申请组装办公椅的工作失败后，Alex领悟到：还是得上学才行。
可是，连高中都没完成的他，能上什么学呢？美国提供了一种叫做GED(General Educational Development)的考试，可以让未获得高中文凭的人通过它获得申请大学的资格。Alex通过了GED，但他并不确定自己能不能把大学读下来，于是他决定去上他家附近的一所学费低廉的社区学院，大致相当于中国的大专吧。
根据美国教育部的统计，四年制大学平均每年学费是8070美元(美国家庭年收入的中位数大约是5万美元)，而两年制的社区学院每年平均只收取2792美元。Alex说，他并不觉得社区学院的教学质量比大学差——有的地方反而更好，比如班上人数更少，老师教学更投入，对学生的关心更多。
在社区学院，Alex遇到了一个改变他人生的老师——英语老师Lisa。刚入学的第一学期，Alex非常不适应，和身边的老师同学格格不入，唯一有较深入交流的就是Lisa，因为她要求班上所有学生和她单独面谈。学期末，Alex告诉Lisa：他准备退学找工作。
