冰城创客新智造:让无人机送快递

07.08.2015  10:49

初代机试飞。

  当你饿了,掏出智能手机叫外卖,不一会儿,一只长相萌萌哒的“钢铁蜜蜂”悬停在你家阳台前,稳稳地把你叫的外卖投放在阳台窗户外的“智能收件盒”里,然后迅速飞向下一个送餐地点……这可不是科幻大片里的情节,冰城创客胡家祺团队已经造出了送餐无人机的原型产品,并设计构想了一套无人机快递解决方案……

   梦起好莱坞——

  灵感来自“终结者

  把科幻片变成现实

  胡家祺的无人机快递项目早在2011年就启动了,这个时间比国际电商巨头亚马逊还要超前。当年还在哈工程大学读大三的胡家祺和孙泽波在一次机器人大赛中相识,喜欢看科幻电影同时爱搞发明的两个人商量着把好莱坞科幻大片里的飞机变成现实。

  “当时我们都很喜欢电影《终结者3》中的一款无人机,于是就把电影里的飞机截图打印出来,然后手绘了制造图纸。经过反复修改和实验,终于造出了与电影中一模一样的无人机,并且成功地让它飞上了天。”胡家祺说。

  后来,电影《终结者3》的视觉特效总监Peter得知自己电影中完全由电脑合成的无人机竟然被两个中国大学生造出了现实版,非常惊讶,在给胡家祺的邮件中一个劲点赞,并告诉胡家祺要和他保持联系,以后有机会可以一起做点东西。

  电影中的无人机是杀人工具,而胡家祺造无人机是为了让它变成人类的好帮手。

  一次看到一个同学抱怨自己点的外卖很久都没送到,胡家祺灵光一闪:“如果用无人机来替人送外卖,肯定很快。”他把想法和孙泽波一说,两人一拍即合踏上造梦之路。

  经过反复实验和调制,胡家祺发现这个仿《终结者3》的无人机并不适合载物送快递,于是他们设计了二代机——智能蜂,并造出了智能蜂的验证机和用于接收快递的智能收件箱。他们的研发目标也从单纯造飞机转向提供一整套无人机快递的解决方案。

   智能化飞行——

  展翅高飞千米上  自由穿梭楼宇间

  胡家祺团队构想的无人机快递解决方案由三部分组成:一、全自动化的地面基站;二、智能蜂,即运送物品的无人机;三、安装在用户家用于导航和接收快递的智能收件箱。

  “我们的设计系统主要解决的是快递从分拣站到用户家这最后一公里的难题。”胡家祺向记者讲述了这套系统的运作流程:地面基站是整个环节的起点,它使用自动化的机械臂将无人机放上传送带,运送到检测点进行“体检”,先对飞机整体外观和飞控程序进行检测,若发现问题则把飞机运至待检区,若一切正常则自动为无人机更换电池。

  完成“体检”后,无人机会被运送到自动化仓储区。自动化仓储区会自动为无人机装载货物,然后无人机会被传送带运至起飞区。

  起飞前,安装在用户家阳台或窗外的智能收件箱会事先将精确的地理坐标发送到基站,基站自动规划送货的先后顺序和最佳飞行路线,再将路线传输给无人机。送货过程中无人机可以选择在海拔1000米以上避开楼宇的高度飞行,同时也能在500米以下的楼宇间穿梭,总之会根据地形自动规划飞行高度避开楼宇、树木等障碍物。

  在把物品交付给用户时,无人机不需要降落而是悬停在空中,按照智能收件箱发出的信号,精准地把物品放置在智能收件箱伸向窗外的平台上。整个交接过程,人不会直接接触无人机,而是全部通过智能收件箱完成,提高了投递的精确度和安全性。

  8月3日,胡佳祺告诉记者,他们已经做出智能蜂的验证机和智能收件箱的雏形。但由于资金需求过大,基站研发项目一直未启动,但基站中包括自动化物流、仓储体系在内90%的技术都是现成的,只要将其集成到基站即可,只有约10%的技术是全新的,需要他们去攻克。

   低成本+高效率——

  造价可控万元内  递送可以“闪电达

  2012年,奥巴马签署法案要求美国联邦航空管理局在2015年修改法律允许无人机商用化。这条新闻让即将大学毕业的胡家祺更加坚定了创业决心。当时他就曾预测,2015年前后,无人机送快递的公司就会在美国涌现。所以最初把目标市场瞄准美国。现实果然如此:近年亚马逊、谷歌、DHL等国外大公司都开启了无人机快递的测试,淘宝、顺丰等国内企业也纷纷开始了测试。

  巨头们为何也喜欢无人机快递?胡家祺算了一笔账:“以我们研发的无人机为例,每台无人机载重约为1.5至2公斤,其造价可以控制在1万元以内,算上管理无人机的人工成本和机器的折旧费率,无人机快递的成本大约是0.3元/公里,而避免了堵车和找地址等难题的无人机递送效率更比快递员高出好多倍,甚至可以实现“闪电达”。

  当前我国劳动力价格的不断上涨,城市交通压力的不断增加,从分拣站到用户手中这最后一公里往往是整个快递业中成本最高、效率最低的环节。而无人机能够很好地解决“最后一公里”的难题。毋庸置疑的是,在这个网购消费模式渐成主流的时代里,低成本+高效率的物流方式无疑将是下一个能“飞猪的风口”。

   商业化路径——

  越过法规门槛

  才能飞进现实

  7月1日,深圳一架无人机从高空坠落,砸坏车辆,险些伤人……国内外频频曝出的无人机坠机事件不断引发争议。虽然国内物流电商大腕测试无人机快递的新闻频见报端,但现阶段来看多为眼球营销。那么,无人机快递离我们生活有多远?

  除了技术攻关外,现阶段要把无人机真正用于快递业等商业化路径首先应该过的就是政策法规门槛。目前我国关于无人机相关政策法规还很不完善,所能查到的只有《民用无人驾驶航空器系统驾驶员管理暂行规定》和民航局的《民用无人机空中交通管理办法》,但细则和具体实施办法却无从查阅。

  然而无人机市场的迅速崛起已经促使国内相关部门加速制定相关飞行标准,以中国航空器拥有者及驾驶者协会(AOPA)为代表的组织,正在推动无人机行业的飞行标准,以及合规化。同时我国的《无人机飞行管理规定》正在制定当中,可能将对此类飞行器的商业应用做出明确规定。

  有业内人士预计,国内无人机技术与美国等地尚存在较大差距,相关政策法规的出台和完善也需要时间,国内无人机投入快件配送至少还要4至5年后。